Quelle est réellement la température moyenne du corps humain ?

Oct 22, 2023

Longtemps considérée comme étant de 98,6 degrés Fahrenheit, la mesure est très personnelle et varie en fonction de l'heure de la journée, entre autres facteurs, selon de nouvelles recherches.

Sarah Kuta

Correspondant quotidien

Pendant des décennies, 98,6 degrés Fahrenheit ont été la température moyenne « normale » largement acceptée pour le corps humain.

Mais de nouvelles recherches s’ajoutent au nombre croissant de preuves selon lesquelles les humains courent un peu plus frais. De plus, l'étude suggère qu'il n'existe pas de température corporelle « normale », car les valeurs varient considérablement en fonction de divers facteurs, de l'âge de la personne à l'heure de la journée.

Les chercheurs ont décrit ces découvertes et d’autres le mois dernier dans JAMA Internal Medicine.

Les scientifiques ont analysé les mesures de température buccale de plus de 126 000 adultes vus au Stanford Health Care entre 2008 et 2017. Ils ont également compilé des informations sur chaque patient, telles que sa taille, son poids, son sexe et son âge, et ont noté l'heure de la journée à chaque température. a été pris.

Ils ont constaté que la température moyenne du corps humain était d’environ 97,9 degrés, soit près d’un degré de moins que 98,6. Mais les humains deviennent-ils réellement plus cool ? Peut-être, mais peut-être pas.

La croyance en une moyenne de 98,6 degrés remonte à 1868, lorsque le médecin allemand Carl Wunderlich a pris plus d'un million de mesures de température sur 25 000 personnes.

Mais beaucoup de choses ont changé dans le monde de la recherche scientifique et médicale au cours des 150 dernières années, donc comparer les études actuelles à celles de Wunderlich n'est pas nécessairement une comparaison entre des pommes et des pommes.

« Les statistiques n'étaient pas d'usage courant à l'époque, et encore moins les ordinateurs », a déclaré l'année dernière Philip Mackowiak, médecin à l'Université du Maryland, à Brian Gutierrez du National Geographic. "Alors, comment il aurait pu traiter un million de points de données et arriver aux résultats qu'il a obtenus, c'est tout simplement impossible à imaginer."

L'endroit où Wunderlich a pris la température des patients sur le corps peut également avoir quelque chose à voir avec la différence. Par exemple, les températures buccales ont tendance à être inférieures aux températures rectales.

De plus, 98,6 degrés était simplement le chiffre qui est resté dans la conscience du public alors qu’en réalité, Wunderlich a signalé une plage de températures. Il a également noté que les mesures variaient en fonction de l'heure de la journée, ainsi que de l'âge et du sexe des patients.

"Au lieu de penser à une distribution des températures, comme l'a montré l'étude initiale, nous avons pris une moyenne de 98,6 F et l'avons utilisée comme valeur seuil", explique Catherine Ley, épidémiologiste à l'Université de Stanford et co-auteur de l'étude. nouvelle étude, dans un communiqué. "Nous avons utilisé une valeur moyenne pour créer une fausse dichotomie entre ce qui est normal et ce qui ne l'est pas."

Il est également possible que la température corporelle moyenne ait baissé au cours des dernières décennies parce que, dans l’ensemble, les humains sont en meilleure santé. Grâce aux progrès de la médecine et de la dentisterie, les patients souffrent de moins d'inflammation qu'ils ne l'étaient probablement il y a 150 ans, rapporte Dana G. Smith du New York Times.

La nouvelle étude révèle également des variations de température en fonction des caractéristiques du patient et de l'heure de la journée. Par exemple, les femmes ont tendance à avoir plus chaud que les hommes. Les personnes âgées ont tendance à avoir des températures plus basses que les personnes plus jeunes. Et parmi tous les groupes démographiques, les températures ont tendance à être plus basses le matin et plus élevées l’après-midi. (Si vous êtes curieux de savoir quelle pourrait être votre température tout au long de la journée, l'équipe a également créé un calculateur de plage de température personnalisé en ligne à l'aide de leurs résultats.)

Une température élevée, ou de la fièvre, suggère que le corps pourrait se défendre contre une sorte d’infection, ce qui signifie que le système immunitaire fait son travail. La fièvre n'est "en fait pas nécessairement quelque chose que nous devons éliminer à tout moment", déclare Angela Mattke, pédiatre à la clinique Mayo, à Aliza Chasan de CBS News.

Mais comme il existe une grande variabilité dans la température corporelle, une valeur élevée pour une personne pourrait être normale pour une autre. Prises ensemble, ces découvertes et d’autres récentes suggèrent que les médecins devraient repenser les références de température qu’ils utilisent pour déterminer quand un patient est en bonne santé et quand quelque chose ne va pas. Selon les chercheurs, des évaluations individualisées de la température et des seuils de fièvre personnalisés pourraient être plus utiles que de comparer tout le monde à la moyenne. Par exemple, un médecin pourrait comparer la température actuelle d’un patient à ses relevés historiques.